Con la tarea de filtrar el exceso de líquido y los desechos del torrente sanguíneo, sus riñones cumplen una función crucial en su cuerpo. Pero si tiene enfermedad renal crónica (ERC), los riñones se dañan y ya no filtran la sangre tan bien como lo hace un órgano sano. Esto permite que los desechos se acumulen con el tiempo, causando insuficiencia renal y otros problemas de salud graves, como enfermedades cardíacas, anemia, enfermedades óseas, daño a los nervios, hipertensión y más.
Para empeorar las cosas, las primeras etapas de esta peligrosa enfermedad se presentan con pocos síntomas, si es que presentan alguno, dejando a aproximadamente el 96 por ciento de las personas con ERC en etapa inicial sin saber que tienen un problema. Siga leyendo para saber cómo hacerse la prueba de detección de esta grave afección y cómo detectar los síntomas si se presentan.
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Según una hoja informativa de 2017 publicada por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), aproximadamente 30 millones de estadounidenses viven actualmente con enfermedad renal crónica. La gran mayoría de las personas con enfermedad renal en etapa inicial:96 por ciento—no saben que tienen ERC en absoluto. Un estudio de octubre de 2022 publicado en el Revista de medicina de Nueva Inglaterra señala que esto supone un grave problema, ya que en esta etapa es “cuando las terapias que previenen la progresión son más efectivas”.
En la etapa 1 de la ERC, los riñones aún funcionan bien, pero es posible que experimente un daño físico leve en los riñones. Por lo general, los médicos pueden diagnosticar la enfermedad renal en etapa 1 basándose en simples análisis de sangre y orina. Es probable que las personas con enfermedad renal en etapa temprana tengan proteínas en la orina y un exceso de creatinina, un producto de desecho producido por los músculos, en la sangre.
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Dado que rara vez causa síntomas, las personas tienden a no ser conscientes de la enfermedad renal en etapa temprana. “Esto se debe a que el cuerpo generalmente es capaz de hacer frente a una cantidad significativa de reducción de la función renal“, explica el Servicio Nacional de Salud (NHS) del Reino Unido. “La enfermedad renal a menudo solo se diagnostica en esta etapa si una prueba de rutina para otra afección, como una prueba de sangre u orina, detecta un posible problema”, escriben sus expertos.
Es más probable que los síntomas aparezcan más adelante en el curso de la enfermedad. Estos pueden incluir pérdida de peso, fatiga, dificultad para respirar, insomnio, calambres musculares, hinchazón en los tobillos, pies o manos, picazón en la piel, náuseas o vómitos, dolor en el pecho y más. Algunos hombres experimentan disfunción eréctil en las últimas etapas de la ERC.
Las personas con ciertas afecciones subyacentes tienen un mayor riesgo de desarrollar ERC. En particular, las personas con diabetes, presión arterial alta y colesterol alto, y especialmente aquellas a las que se les ha diagnosticado más de una de estas afecciones, corren un mayor riesgo de desarrollar enfermedad renal que las que no.
Además, las personas que son obesas, tienen antecedentes personales de enfermedad cardíaca o antecedentes familiares de enfermedad renal tienen un mayor riesgo de desarrollar ERC.
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Hacerse pruebas con regularidad y recibir tratamiento inmediato si se le diagnostica puede ayudar a retrasar la progresión de la ERC. “Mientras que la daño a sus riñones puede no ser reversible, hay mucho que puede hacer en esta etapa para que sus riñones funcionen bien durante el mayor tiempo posible”, dice el American Kidney Fund.
Muchas de estas estrategias también pueden reducir el riesgo de ERC si aún no ha sido diagnosticado. Además de controlar las afecciones subyacentes, es importante hacer ejercicio con regularidad, dejar de fumar, limitar el consumo de alcohol, tomar los medicamentos según lo recetado, llevar una dieta rica en frutas y verduras y reducir el consumo de sal, sugiere el CDC.
Hable con su médico para solicitar pruebas de enfermedad renal crónica o para obtener más información sobre cómo puede reducir su riesgo de desarrollar CKD algún día.
