El colesterol alto aumenta el riesgo de una variedad de condiciones de salud graves, incluidas dos de las principales causas de muerte en el país: ataque cardíaco y accidente cerebrovascular. Desafortunadamente, el problema está lamentablemente subtratado, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). “Un poco más de la mitad de los adultos estadounidenses (54,5 por ciento, o 47 millones de personas) que podrían beneficiarse de la medicina para el colesterol actualmente lo están tomando”, señalan.
¿Las buenas noticias? Los expertos están produciendo formas cada vez más efectivas para tratar el colesterol alto cuando se usan junto con intervenciones clave en el estilo de vida, como una dieta saludable, ejercicio regular y dejar de fumar. De hecho, estudios recientes han demostrado que un nuevo medicamento puede ayudar a reducir el colesterol hasta en un 70 por ciento. Siga leyendo para saber si puede ser adecuado para usted y para averiguar por qué las personas con cáncer también pueden algún día beneficiarse de este innovador tratamiento.
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Introducidos por primera vez en el mercado en 2015, los inhibidores de PCSK9 ofrecen una alternativa a los medicamentos más comunes para combatir el colesterol, las estatinas. Actualmente, hay dos medicamentos inhibidores de PCSK9 aprobados por la FDA: alirocumab (Praluent) y Evolocumab (Repatha). Ambos se administran en hospitales o centros de atención primaria en forma de inyecciones cada tres meses y se controlan mediante análisis de sangre. Esto ha creado una barrera para su uso generalizado, a pesar de su aparente eficacia.
Sin embargo, un estudio de noviembre de 2022 publicado en la revista Informes de celda probado un versión administrada por vía oral de la droga usando modelos animales, y descubrió que redujo con éxito el colesterol en un 70 por ciento. Con más investigación, esto podría abrir las puertas a un uso más generalizado del tratamiento en el futuro.
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“PCSK9” significa proproteína convertasa subtilisina/kexina tipo 9, un tipo de proteína formada en la superficie de las células del hígado que afecta la cantidad de receptores de lipoproteínas de baja densidad (LDL) que tiene. Según la Clínica Cleveland, funcionan para reducir los niveles séricos de colesterol al proteger los receptores de LDL.
“Inhibidores de PCSK9 bloquee las proteínas PCSK9 para que no descompongan sus receptores LDL. El resultado es que funcionan más receptores de LDL. Estos receptores LDL activos pueden reducir su colesterol LDL de manera más eficiente”, explica la organización de salud, y agrega que este medicamento en particular “puede reducir el riesgo de un ataque cardíaco en casi un tercio”.
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Las estatinas siguen siendo los medicamentos para combatir el colesterol más recetados en el mercado. “Los médicos suelen recetar estatinas a las personas con colesterol alto para reducir su colesterol total y reducir el riesgo de un ataque al corazón o un derrame cerebral”, dice la Clínica Mayo. “Aunque las estatinas son altamente efectivas y seguras para la mayoría de las personas, se han relacionado con dolor muscular, problemas digestivos y confusión mental en algunas personas que las toman y pueden rara vez causa daño hepático”.
Los inhibidores de PCSK9 pueden ofrecer una alternativa para las personas que experimentan efectos secundarios con las estatinas, o aquellas que producen una respuesta inadecuada al medicamento. Sin embargo, todavía se consideran comúnmente una copia de seguridad, y se usan solo una vez que se han agotado otras opciones. “La mayoría de las personas que tienen colesterol alto no necesitan tomar inhibidores de PCSK9. Por lo general, los proveedores prueban otros medicamentos antes de recomendarlos”, señala la Clínica Cleveland.
Además de reducir el colesterol y, por extensión, reducir el riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular, los inhibidores de PCSK9 también pueden algún día proporcionar un beneficio sorprendente para las personas con cáncer. Esto se debe a que, como señalan los investigadores, la inhibición de PCSK9 puede mejorar la eficacia de las inmunoterapias contra el cáncer.
“PCSK9 no solo se dirige a los receptores de LDL para la degradación, sino que también interviene en la degradación del MHC 1 en los linfocitos, que se utiliza para el reconocimiento de las células cancerosas”, dijo Stamler en el comunicado de prensa. “PCSK9 impide de manera efectiva que los linfocitos reconozcan las células cancerosas. Entonces, si inhibe PCSK9, puede aumentar la vigilancia del cáncer del cuerpo. Puede haber una oportunidad algún día de aplicar estos nuevos medicamentos a esa necesidad”, explicó.
Hable con su médico para obtener más información sobre si los inhibidores de PCSK9 pueden ser adecuados para usted.
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