Ardor, picazón, lagrimeo: si sufres ojos secos, sabes lo incómodos que pueden ser. Y si nota que el problema empeora a medida que envejece, no es su imaginación.
“Los ojos secos son parte del proceso natural de envejecimiento y, por lo tanto, se notan más ojos secos en personas mayores de 65 años”, dice matthew hildebrandOD, optometrista y director clínico de Centros Oftalmológicos Kleiman Evangelista de Texasseñalando además que “las mujeres son más propensas a desarrollar ojos secos debido a los cambios hormonales provocados por el embarazo y la menopausia”.
Si bien su primer impulso puede ser buscar un frasco de gotas para los ojos para aliviar la picazón, usarlos con demasiada frecuencia, o usar el tipo incorrecto, puede empeorar el problema.
james kellyMD, oftalmólogo del Centro de visión Kelly en la ciudad de Nueva York, cuenta Mejor vida que si bien él cree que todos deben mantener sus ojos adecuadamente hidratados con gotas para los ojos, especialmente durante el invierno, es importante usar las gotas para los ojos correctamente y saber cuándo es el momento de ver a un médico por la sequedad en los ojos.
¿Qué sucede realmente cuando usas demasiadas gotas para los ojos? Siga leyendo para averiguar lo que dijeron estos expertos en ojos.
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Si sus ojos se sienten más ásperos de lo normal cuando el clima se vuelve invernal, hay una buena razón.
“Varios factores exacerban el ojo seco en el invierno, incluidos los sistemas de calefacción interior, la baja humedad ambiental y, en general, las condiciones climáticas frías y ventosas”, dice Kelly, y señala que “el ojo seco afecta a aproximadamente 23 millones de personas en todo el país” y que ” aquellos que pasan mucho tiempo mirando su computadora, tableta o teléfono inteligente corren un mayor riesgo”. Las glándulas disfuncionales, la diabetes, la apnea del sueño y ciertos procedimientos cosméticos también pueden causar sequedad en los ojos, dice.
“Otras causas pueden ser medicamentos como antihistamínicos, descongestionantes o medicamentos para la presión arterial”, agrega Hildebrand.
“Por lo general, la primera forma de comenzar el tratamiento para los ojos secos sería usar gotas para los ojos de venta libre o lágrimas artificiales, como me gusta llamarlas”, dice Hildebrand. “Hay una gran cantidad de diferentes marcas y tipos de lágrimas artificiales. Las mejores para usar son las lágrimas artificiales sin conservantes. Estos son los viales individuales que la mayoría de las marcas comercializarán”.
“Si el ojo seco es más grave, existen medicamentos recetados para ayudar con la sequedad, como Restasis, Xiidra o Cequa”, explica. “También hay el tipo incorrecto de gotas para los ojos, como Visine u otros productos del tipo ‘eliminar el enrojecimiento’. Estos hacen un gran trabajo al eliminar el enrojecimiento de la parte blanca de los ojos, pero… con el tiempo puede causar enrojecimiento de rebote , donde si detiene la gota abruptamente, puede provocar enrojecimiento recurrente que puede tardar semanas en desaparecer”.
Hildebrand explica que prefiere las lágrimas artificiales sin conservantes porque son “mejores para los ojos” a largo plazo. “Los conservantes que se insertan en un frasco normal de lágrimas artificiales para ayudar a preservar la calidad de las lágrimas también pueden irritar los ojos si se usan durante períodos prolongados o con demasiada frecuencia”.
“Usar gotas para los ojos puede ayudar o dañar nuestros ojos, dependiendo de qué y cómo las usemos”, explica Hildebrand. “Nuestra película lagrimal se compone de tres capas separadas: mucina interna, capa acuosa y lipídica externa. Para que una capa lagrimal normal ayude a proteger el ojo, las tres capas deben estar en perfecto equilibrio. Si comenzamos a usar demasiadas gotas para los ojos, esto puede alterar ese equilibrio, lo que provoca irritación y dolor”.
“Dependiendo del tipo de gotas para los ojos, su uso excesivo puede causar un aumento del enrojecimiento y la irritación”, agrega Kelly. “En el caso de las gotas destinadas a disminuir el enrojecimiento, su uso excesivo puede provocar una afección conocida como hiperemia de rebote, en la que los ojos se vuelven dependientes de ellas y pueden enrojecerse aún más cuando se suspenden las gotas. Para las gotas destinadas a lubricar los ojos , el uso excesivo puede diluir las lágrimas naturales y provocar una mayor incomodidad”.
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Si bien los ojos secos pueden no parecer una gran crisis de salud, no deben ignorarse. “Si no se trata, el ojo seco severo puede dañar la córnea”, advierte Kelly. Él dice que el dolor que empeora, el aumento de la visión borrosa, el enrojecimiento y la secreción son razones para visitar a su oftalmólogo. Y si sus ojos secos no responden a las gotas para los ojos de venta libre, también es una señal de alerta. “Otras condiciones médicas, incluyendo pero no limitadas a la tiroides o enfermedad autoinmune” pueden estar detrás de sus ojos secos.
“La mejor manera de encontrar el equilibrio adecuado es buscar un especialista en ojo seco u optometrista/oftalmólogo para moderar el tratamiento y realizar un seguimiento de cualquier progresión”, aconseja Hildebrand.
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