Cada año, aproximadamente 150 000 estadounidenses son diagnosticados con cáncer colorrectal. Aunque la estadística puede ser cruda, también marca una disminución significativa en los casos en general desde la década de 1980, gracias en gran parte a la adopción generalizada de la colonoscopia y otras herramientas de detección.
Las colonoscopias pueden ayudar a prevenir el cáncer colorrectal al detectándolo en su etapa precancerosa, explican los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). “El cáncer colorrectal casi siempre se desarrolla a partir de pólipos precancerosos (crecimientos anormales) en el colon o el recto. Las pruebas de detección pueden encontrar pólipos precancerosos, para que puedan extirparse antes de que se conviertan en cáncer”, señala la autoridad sanitaria.
Pero, ¿con qué frecuencia debe hacerse una colonoscopia? Aunque un nuevo estudio dice que es posible que grupos selectos no necesiten someterse al procedimiento cada 10 años, no todos los médicos están de acuerdo. Siga leyendo para saber por qué las colonoscopias son más importantes que nunca, según dos de los mejores expertos en el campo.
LEA ESTO A CONTINUACIÓN: Los hombres que comen esto tienen un 29 por ciento más de riesgo de cáncer colorrectal, encuentra un nuevo estudio.
Desde mediados de la década de 1990, los médicos han recomendado que los adultos mayores de 50 años se sometan a colonoscopias periódicas para detectar cáncer de colon, pólipos y otras anomalías. Hoy, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan que todos entre las edades de 45 y 75 deben someterse a un examen de detección de cáncer colorrectal, que puede incluir análisis de heces, sigmoidoscopia flexible y colonografía por TC.
Aunque muchas de estas pruebas se administran cada cinco años, la mayoría de los médicos dicen que las colonoscopias deben realizarse cada 10 años. Sin embargo, según un estudio de 2018 publicado en la revista Epidemiología, biomarcadores y prevención del cáncersolo el 67 por ciento de los estadounidenses mayores de 50 años fueron considerados al día con la evaluación.
LEA ESTO A CONTINUACIÓN: La forma “controvertida” en que Ben Stiller se enteró de que tenía cáncer.
Aunque las pautas actuales dicen que debe planear hacerse una colonoscopia cada 10 años, un estudio de enero de 2023 publicado en JAMA Medicina Interna sugiere que algunas personas que han tenido resultados de colonoscopia negativos en el pasado pueden ser capaces de extender el tiempo entre proyecciones.
En particular, después de revisar los datos de 120 098 sujetos alemanes, los autores del estudio señalaron que neoplasias avanzadas tenían al menos un 40 por ciento menos de probabilidades de ser descubiertos en mujeres que en hombres. También encontraron que la prevalencia era especialmente baja en los menores de 75 años que habían recibido resultados negativos en la colonoscopia en los 10 años anteriores. Esto llevó al equipo de investigación a concluir que “las mujeres en edades de detección más jóvenes sin hallazgos en la colonoscopia índice posiblemente podrían ser examinadas a intervalos prolongados o, alternativamente, se les podrían ofrecer métodos menos invasivos, como pruebas de heces, mientras se mantiene el intervalo de 10 años para hombres y mujeres en edades más avanzadas”.
A pesar de los hallazgos del estudio, algunos médicos dicen que sería prematuro hacer cambios en la práctica e instan a los adultos mayores a continuar realizándose colonoscopias cada 10 años.
“La información más importante de este gran estudio realizado en Alemania es la eficacia de una colonoscopia repetida 10 años después de la anterior que no mostró cáncer ni pólipos”, dice Javier LlorónMD, PhD, Director Médico del Programa de Prevención del Cáncer Colorrectal en el Escuela de Medicina de Yale. “Estos pacientes permanecieron con un riesgo relativamente menor de pólipos avanzados y cáncer en 10 años. En este sentido, esto confirma las pautas aprobadas actuales”, dice. Mejor vida.
De hecho, las pruebas de detección más frecuentes podrían ser muy beneficiosas, dice Gary H.Hoffman MD, FACS, cirujano asistente y subjefe de personal en el Centro Médico Cedars Sinai. “Se debe realizar un examen de colon de algún tipo cada cinco años”, dijo el médico, quien también es asociado senior en Asociados quirúrgicos de colon y recto de Los Ángelesdice Mejor vida. “La colonoscopia virtual (una tomografía computarizada) y el enema de bario (una radiografía) son dos tipos de exámenes de colon y se recomienda realizarlos cada cinco años”.
Este tipo de exámenes de detección frecuentes ya se considera común entre las personas que tienen antecedentes familiares de cáncer colorrectal o pólipos colorrectales, así como aquellos con antecedentes personales de ciertas afecciones de salud. Estos incluyen la enfermedad inflamatoria intestinal como la enfermedad de Crohn o la colitis ulcerosa, el síndrome de poliposis adenomatosa familiar heredado genéticamente y el síndrome de Lynch.
Sin embargo, Hoffman cree que las colonoscopias están infrautilizadas en personas de menor riesgo. “Aunque se ‘recomienda’ una colonoscopia cada 10 años, esto ignora la biología básica de pólipos y tumores y una colonoscopia, como los otros exámenes, debe realizarse cada cinco años”, dice. “La tasa de cáncer de colon ha disminuido debido a nuestras modalidades de detección agresivas. Como decimos en la industria: ‘La mejor manera de curar el cáncer colorrectal es prevenir el cáncer colorrectal'”.
