Estamos en el corazón de la temporada de gripe en este momento, y muchas personas están bastante nerviosas. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. estiman que ha habido al menos 18 millones de enfermedades, 190 000 hospitalizaciones y 12 000 muertes del virus de la gripe en lo que va de temporada.
Muchas personas corren a la farmacia en busca de alivio a la primera señal de dolor de garganta o secreción nasal, pero es posible que desee pensar dos veces antes de registrar sus compras, ya que la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA) acaba de emitir una nueva alerta sobre ciertos medicamentos para la gripe de venta libre (OTC, por sus siglas en inglés). Siga leyendo para averiguar sobre qué medicamentos advierte la agencia a los consumidores.
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Muchas personas en los EE. UU. han tenido problemas para encontrar medicamentos para el resfriado y la gripe recientemente. Los informes de noticias locales y las publicaciones en las redes sociales han estado mostrando estantes vacíos en las farmacias de todo el país durante semanas. joe lutmerpropietario y farmacéutico de Tischbein Pharmacy, le dijo a WLWT, afiliada de NBC, en diciembre que debido a la estación fría comenzando mucho antes de lo habitual, y con más venganza después de la pandemia, ha estado luchando para mantener en existencia tanto los antibióticos recetados como los medicamentos de venta libre.
“Todos los días, es un problema nuevo. Todos los días, tenemos que contactar a todos nuestros diferentes mayoristas y averiguar cuál es la disponibilidad de estos productos”, dijo Lutmer. “Nuestros estantes en ciertos momentos han estado completamente vacíos de un producto y luego vuelven, y luego están vacíos de otro producto”.
Los principales minoristas como Walgreens y CVS también han encontrado problemas similares, lo que los llevó a poner límites de compra en ciertos medicamentos para el resfriado y la gripe. “Los minoristas de todo el país están experimentando desafíos de cumplimiento de proveedores debido al aumento de la demanda de productos pediátricos para reducir la fiebre de venta libre”, vocero de Walgreens Fraser Engerman le dijo a CNN. Pero ahora la FDA está advirtiendo a los consumidores que no dejen que la reciente dificultad para obtener estos medicamentos los empuje por un camino preocupante.
Con los problemas de suministro desenfrenados, es posible que tenga la tentación de comprar cualquier medicamento para el resfriado y la gripe que pueda tener en sus manos. pero en un nueva actualización del consumidor publicado el 13 de diciembre, la FDA expresó su preocupación por ciertos medicamentos contra la gripe. “No existen medicamentos de venta libre (OTC o sin receta) comercializados legalmente para prevenir, tratar o curar la gripe”, explicó la agencia. “Pero existen medicamentos de venta libre comercializados legalmente para reducir la fiebre y aliviar los dolores musculares, la congestión y otros síntomas típicamente asociados con la gripe”.
Esto no impedirá que los estafadores intenten “ofrecer ilegalmente productos no probados que afirman prevenir, mitigar, tratar o curar la gripe”, advirtió la FDA en su nueva alerta. “La temporada de gripe de otoño e invierno puede traer vendedores deshonestos que ofrecen productos fraudulentos a consumidores desprevenidos”, dijo la agencia.
Los productos fraudulentos contra la gripe se venden sin receta y pueden comercializarse con varias afirmaciones falsas. Esto podría incluir afirmaciones para “reducir la gravedad y la duración de la gripe u otras infecciones virales; aumentar su inmunidad de forma natural sin una vacuna contra la gripe; actuar como una alternativa segura y eficaz a la vacuna contra la gripe; evitar que contraiga la gripe o las infecciones virales; ser un tratamiento eficaz para la gripe o las infecciones virales; proporcionar una recuperación más rápida de la gripe o las infecciones virales; o apoyar las defensas inmunitarias naturales de su cuerpo para combatir la gripe”, según la FDA.
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La FDA pide a las personas que se protejan contra estos medicamentos ilegales de venta libre, que se pueden encontrar en línea y en tiendas minoristas. “Estos productos pueden ser peligrosos para usted y su familia”, dijo la agencia. “La FDA insta a los consumidores a evitar los productos fraudulentos contra la gripe”. Pero, ¿cuál es exactamente el peligro? Kelly Johnson-ArborMD, un médico toxicólogo médico y director del Centro Nacional de Envenenamiento de la Capital, cuenta Mejor vida todo se reduce al hecho de que no han sido evaluados por la FDA en cuanto a seguridad o eficacia.
“Aunque hay medicamentos recetados disponibles para prevenir o tratar la gripe, no hay medicamentos de venta libre que estén aprobados por la FDA para este propósito”, dijo Johnson-Arbor. “Los productos antigripales de venta libre destinados a tomarse por vía oral (como suplementos dietéticos o medicamentos no aprobados) pueden contener ingredientes no revelados que pueden ser potencialmente dañinos o pueden interactuar con otros medicamentos recetados. Estos productos pueden contener medicamentos recetados, pesticidas o metales pesados que puede causar efectos secundarios no deseados”.
La gripe no es algo con lo que meterse, razón por la cual los funcionarios impulsan la prevención como la primera línea de defensa. “Vacunarse contra la gripe es la mejor manera de prevenir esta enfermedad infecciosa y sus graves complicaciones”, dijo la FDA, y los CDC recomiendan que todas las personas mayores de seis meses vacunarse contra el virus de la gripe cada año.
La vacunación no es 100 por ciento efectiva, por lo que algunas personas aún pueden enfermarse incluso después de recibir la vacuna contra la gripe. Pero los CDC dicen que la vacunación aún puede “reducir la gravedad de la enfermedad en las personas que se vacunan pero aún se enferman”.
Si contrae gripe, se pueden recetar varios medicamentos aprobados por la FDA para tratarla. “Los medicamentos antivirales contra la gripe se usan para prevenir o tratar la gripe y están disponibles con receta médica en forma de pastillas, líquidos, inhaladores e infusión intravenosa”, explicó la agencia. “Todos los diversos productos están aprobados para uso en adolescentes y adultos, y difieren en las edades para las que están aprobados para tratar a bebés y niños, que van desde las 2 semanas hasta los 12 años”.
Si decide optar por medicamentos de venta libre, Johnson-Arbor recomienda buscar medicamentos comercializados legalmente. “Dado que no hay medicamentos de venta libre probados para curar la gripe, las personas deben elegir productos de venta libre que, en cambio, puedan ayudar a reducir los signos y síntomas de la gripe”, dice.
Según el toxicólogo médico, Tylenol (u otros medicamentos con acetaminofén) pueden ayudar a tratar la fiebre y los dolores corporales, mientras que los descongestionantes como Sudafed (u otros medicamentos con pseudoefedrina) pueden ayudar a eliminar la congestión nasal. Pero si bien estos medicamentos están aprobados por la FDA, aún debe tener cuidado. “Debido a que muchos productos de venta libre contienen múltiples ingredientes, es importante leer las etiquetas de los paquetes cuidadosamente para asegurarse de que no está tomando medicamentos innecesarios o duplicados”, agrega Johnson-Arbor.
