Un nuevo informe alarmante de la Sociedad Estadounidense del Cáncer mostró que aproximadamente el 20 por ciento de los nuevos diagnósticos de cáncer colorrectal en 2019 fueron en pacientes menores de 55 años. Eso es un salto del 11 por ciento en 1995 y, además, informan, alrededor del 60 por ciento de los diagnosticados en 2019 ya tenían etapas avanzadas de la enfermedad. En 1995, cuando la detección del cáncer colorrectal era menos común, solo el 57 por ciento de los casos se encontraban en una etapa tardía al momento del diagnóstico.
El cáncer colorrectal, o CRC, es bastante común: la Sociedad Estadounidense del Cáncer dice que es el tercer cáncer más comúnmente diagnosticado y la tercera causa principal de muerte por cáncer en los EE. UU. Durante las últimas dos décadas, señalan, la incidencia de CRC ha disminuido entre personas de 65 años o más. Sin embargo, esto no es cierto para los menores de 65 años.
Si bien este aumento en los cánceres colorrectales entre los jóvenes es ciertamente motivo de preocupación, conocer los primeros síntomas de la enfermedad, así como hacerse exámenes de detección con regularidad, puede ayudarlo a tranquilizarse, e incluso podría terminar salvándole la vida. Continúe leyendo para averiguar qué signos debe tener en cuenta y por qué los médicos dicen que algunos pacientes se demoran cuando se trata de programar una prueba de detección.
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“Si bien los resultados del cáncer colorrectal han mejorado en las últimas décadas, es preocupante que haya habido un aumento en los diagnósticos entre los pacientes más jóvenes”, dice Shivan MehtaMD, director adjunto de innovación de Penn Medicine y profesor asociado de Gastroenterología en la Escuela de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania. “Como resultado de eso, las pautas para las pruebas de detección de rutina en realidad han cambiado, por lo que en lugar de los 50 años, ahora se recomienda que todos comiencen a hacerse las pruebas a los 45 años, independientemente de tener síntomas”, dice. Mejor vida.
rebeca siegel, autor principal del informe y director científico senior de investigación de vigilancia en la Sociedad Estadounidense del Cáncer, dijo que las estadísticas más recientes sobre el cáncer colorrectal enfatizan la necesidad de la detección. “Sabemos que las tasas están aumentando en los jóvenes, pero es alarmante ver con qué rapidez toda la población de pacientes se está volviendo más joven, a pesar de la disminución de la población en general”, dijo. dijo en un comunicado. “La tendencia hacia una enfermedad más avanzada en personas de todas las edades también es sorprendente y debería motivar a todas las personas mayores de 45 años a hacerse la prueba”.
No es sorprendente que ciertos signos de cáncer colorrectal puedan aparecer primero en el baño, pero otros pueden ser más inesperados. Mehta dice que los “síntomas de bandera roja” incluyen “sangre en las heces, dolor abdominal, cambios en los hábitos intestinales o pérdida de peso”.
“Los síntomas del cáncer de colon incluyen hinchazón, náuseas, dolor abdominal, disminución del apetito, pérdida de peso, un cambio en los hábitos intestinales (especialmente estreñimiento nuevo), sangre en las heces o anemia por deficiencia de hierro (lo que significa un nivel bajo de glóbulos rojos o ‘ nivel de hemoglobina relacionado con la sangre y la pérdida de hierro por sangrado en el intestino relacionado con el tumor),”, dice charles schneiderMD, un oncólogo médico en el Abramson Cancer Center de Penn Medicine y profesor clínico de Hematología-Oncología en la Facultad de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania.
Si está experimentando alguno de estos síntomas, es importante que informe a su proveedor de atención médica sobre sus síntomas, incluso si se siente avergonzado por ello.
los doctores recomiendan hacerse exámenes de detección de cáncer colorrectal anualmente a partir de los 45 años, pero ciertas personas deberían hacerse la prueba antes, dice Schneider. “La detección del cáncer de colon se realiza principalmente mediante colonoscopia a partir de los 45 años para la población general, oa una edad más temprana para las personas con familiares que han tenido cáncer de colon”, explica. “Para las personas con antecedentes familiares de cáncer colorrectal, las pruebas de detección deben comenzar 10 años antes de la edad del diagnóstico de cáncer de colon en el miembro de la familia”.
Sin embargo, probablemente todos conocemos a alguien que está postergando la programación de una colonoscopia (¡tal vez nosotros mismos!). Cuando le preguntamos a Schneider por qué las personas pueden ser reacias a poner esa cita en el calendario, dijo que “la razón más común es un malentendido de que la colonoscopia es un procedimiento incómodo e invasivo”, y estaba ansioso por dejar las cosas claras.
“En realidad, el procedimiento es muy fácil y ‘sin dolor’, ya que la mayoría de los gastroenterólogos usan medicamentos para ‘dormir’ a los pacientes, lo que se conoce como ‘sedación consciente'”, explicó. “La preparación intestinal, necesaria para limpiar las heces del colon el día y la noche antes del procedimiento, es necesaria para que el gastroenterólogo pueda ver claramente el interior del intestino y eliminar los pólipos que estén presentes. La preparación causará muchos diarrea, que sin duda es incómoda, pero de corta duración”.
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Si debe realizarse una colonoscopia, ya sea por su edad o porque tiene antecedentes familiares de la enfermedad, Mehta y Schneider le recomiendan que no lo posponga. “A menudo, las prioridades en competencia en la vida o el trabajo se interponen en el camino”, dice Mehta. “Muchas personas están de acuerdo con hacerse la prueba, pero necesitan un pequeño empujón o una oportunidad fácil para programar una cita solo para participar. Aquellos que se hacen la prueba reducen sus posibilidades de morir de cáncer colorrectal, ya que se puede tratar bien si se detecta a tiempo. “
“El tamizaje con colonoscopia es la mejor manera de prevenir el cáncer de colon, ya que [more than] El 90 por ciento de los cánceres de colon comienzan en un pólipo que, si se extirpa antes de que el pólipo se transforme en cáncer, salva vidas”, agrega Schneider.
