Todo el mundo sabe que una buena higiene bucal es esencial para tener un aliento fresco y una sonrisa brillante, pero estudios recientes han demostrado cuán importantes son el cepillado y el uso de hilo dental con regularidad. No practicar los hábitos diarios de higiene oral puede conducir a una mala salud del corazón e incluso a un deterioro cognitivo y, sin embargo, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el 26 por ciento de los estadounidenses tienen caries dental no trataday el 46 por ciento de los adultos mayores de 20 años muestran signos de enfermedad de las encías.
Las limpiezas dentales regulares y los controles son una parte esencial para mantener una buena higiene dental, pero recientemente, una serie de infecciones graves resultantes de las visitas al dentista ha llevado a los Centros para el Control de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) a emitir un aviso de salud que querrá saber antes de su próxima visita al consultorio del dentista. Siga leyendo para descubrir la pregunta urgente que debe hacerle a su dentista antes de sentarse en la silla.
LEA ESTO A CONTINUACIÓN: Nunca haga esto después de cepillarse los dientes, advierten los dentistas.
La Clínica Mayo explica que los problemas en la boca pueden tener efectos graves en el resto de tu cuerpo. “Al igual que otras áreas del cuerpo, tu boca está llena de bacterias, en su mayoría inofensivas”, explica el sitio. “Pero su boca es el punto de entrada a sus vías digestivas y respiratorias, y algunas de estas bacterias pueden causar enfermedades”.
La enfermedad de las encías no es la única condición causada por bacterias orales y la inflamación que provoca, advierten. “Su salud bucal podría contribuir a varias enfermedades y condiciones“según el sitio, que señala que estos incluyen endocarditis (una enfermedad potencialmente mortal problemas cardiacos), enfermedades cardiovasculares y neumonía, que ocurre cuando las bacterias ingresan a los pulmones.
La importancia de una buena higiene bucal comienza en la infancia, incluso antes de que aparezcan los dientes. “Es importante cuidar los dientes y la salud dental (oral) de su hijo desde el nacimiento”, aconseja el Departamento de Salud del Estado de Nueva York. “Practicando hábitos saludables puede prevenir o reducir las caries dentales (caries) en bebés y niños”.
La caries dental es uno de los más comunes enfermedades infantiles crónicas en los EE. UU., dice el CDC. “Las caries no tratadas pueden causar dolor e infecciones que pueden provocar problemas para comer, hablar, jugar y aprender”, dice el sitio, señalando que las ramificaciones de una mala salud bucal son de gran alcance. “Los niños que tienen mala salud oral a menudo faltan más a la escuela y reciben calificaciones más bajas que los niños que no la tienen”.
En octubre de 2022, los CDC emitieron un aviso de salud sobre las tuberías de agua contaminadas en los consultorios de los dentistas en los EE. UU. “Se han producido múltiples brotes de infecciones por micobacterias no tuberculosas (NTM) en niños que recibieron pulpotomías en clínicas dentales pediátricas donde el agua del tratamiento dental contenía altos niveles de bacterias”, escribieron.
Esta infección también puede afectar a los adultos. Esto es lo que debe observar, según los CDC: “Los signos y síntomas de una infección dental posoperatoria pueden incluir un absceso oral localizado, fiebre o dolor e hinchazón en la boca o el cuello”.
La mejor manera de protegerse contra esta grave infección es hablar con su dentista. “Hable con su proveedor dental sobre sus prácticas de prevención y control de infecciones y los pasos que toma su personal para garantizar un tratamiento seguro para todos los pacientes”, aconseja el CDC, explicando que ellos “[provide] directrices sobre el control de infecciones en entornos dentales que contienen recomendaciones para tratar las líneas de agua de las unidades dentales y monitorear la calidad del agua”.
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Pregúntele a su dentista acerca de sus líneas de agua: ¿se revisan y limpian de manera rutinaria? ¿Qué se está haciendo para prevenir la infección? Es necesario después de que muchas personas se enfermaron.
El CDC describe las líneas de agua de las unidades dentales como “tubos de plástico de calibre estrecho que llevan agua a la pieza de mano de alta velocidad, la jeringa de aire/agua y el raspador ultrasónico”. Estas unidades dentales pueden ser propensas a las bacterias debido a su “tubo largo y de pequeño diámetro y las bajas tasas de flujo utilizadas en odontología y los frecuentes períodos de estancamiento”, explican. “Como resultado, se pueden encontrar grandes cantidades de bacterias comunes transmitidas por el agua en los sistemas de agua de las unidades dentales no tratadas”. Las posibles enfermedades causadas por esta bacteria incluyen Legionella, Pseudomonas aeruginosa y micobacterias no tuberculosas (NTM), advierte el CDC.
michele neuburgerDDS y oficial dental de la División de Salud Oral de los CDC, le dice a Drugs.com que las infecciones por NTM después de los procedimientos dentales puede ser extremadamente grave. “Estas infecciones pueden ser resistentes al tratamiento con antibióticos y son difíciles de tratar”. Neuburger dice que los procedimientos quirúrgicos fueron necesarios para tratar todos los casos de infecciones por NTM después del tratamiento dental. “Estas infecciones pueden ser persistentes, empeorar con el tiempo y es posible que no respondan a los tratamientos iniciales, como la incisión y el drenaje, y los antibióticos de rutina”.
