Debido a que son fáciles de obtener en su farmacia local, los medicamentos de venta libre (OTC) pueden parecer bastante inofensivos. Pero, de hecho, existen muchos peligros potenciales que vienen con ciertos medicamentos de venta libre si no se toman correctamente. Tomar demasiado, o combinarlos con otras drogas, por ejemplo, puede ser bastante peligroso.
“Si está tomando medicamentos recetados, siempre consulte a su farmacéutico/médico antes de tomar cualquier producto de venta libre”, dice Cachemira GovindPharmD, un farmacéutico de Instituto Farrquien también sugiere leer las etiquetas de cualquier medicamento o suplemento que esté tomando.
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El acetaminofén es un fármaco OTC popular mejor conocido por los nombres Tylenol y Excedrin, entre otros. Los farmacéuticos recomiendan el paracetamol porque es efectivo para tratar el dolor y la fiebre. “Pero si tomas [it] a menudo, y con el alcohol, podría causar daño hepático”, advierte Govind.
El alcohol puede causar efectos secundarios peligrosos cuando se combina con varios medicamentos, tanto recetados como de venta libre. “El alcohol que se toma con antihistamínicos puede aumentar la somnolencia”, dice Govind. Además, debido a que algunas bebidas alcohólicas contienen histaminas, GoodRx advierte que “tomar a sorbos su bebida favorita en realidad podría empeorar los efectos de tus alergias”.
Otro analgésico común, la aspirina, es diferente al paracetamol o a los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) como Advil o Motrin. “La aspirina se usa para tratar el dolory reducir la fiebre o la inflamación”, según Drugs.com. “A veces se usa para tratar o prevenir ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares y dolor en el pecho (angina)”.
Sin embargo, “la aspirina junto con el anticoagulante recetado [increases] el riesgo de sangrado”, dice Govind. “No tome aspirina para los dolores y molestias si está tomando anticoagulantes, como la warfarina”.
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Los farmacéuticos pueden desconfiar de dispensar laxantes. “Si se toma incorrectamente durante más tiempo que el período de tratamiento prescrito, [laxatives] puede conducir a complicaciones como pérdida de peso y posible daño a las estructuras en los intestinos responsables de la digestión y absorción de nutrientes”, advierte Govind.
El estreñimiento puede ser un síntoma de condiciones más serias o el efecto secundario de un medicamento, así que consulte con su proveedor médico si está estreñido por una semana o másinforma WebMD.
“Tome cualquier descongestionante de venta libre con mucha precaución si tiene hipertensión (presión arterial alta) porque los descongestionantes pueden aumentar su presión arterial”, aconseja Govind.
Según la Clínica Mayo, los descongestionantes son el fármaco de venta libre que más preocupa a los personas con hipertension. “Los descongestionantes alivian la congestión nasal al estrechar los vasos sanguíneos y reducir la hinchazón en la nariz”, dice el sitio. “Este estrechamiento también puede afectar a otros vasos sanguíneos, lo que puede aumentar la presión arterial”.
“Los suplementos dietéticos a menudo pueden interactuar con los medicamentos recetados que puede estar tomando”, dice Govind. “La hierba de San Juan se vende comúnmente como un remedio ‘natural’ para muchas afecciones como la depresión, los síntomas de la menopausia, etc., y puede interactuar con los medicamentos [such as] anticonceptivos orales [and] antidepresivos”.
Además, la Sociedad Americana del Cáncer señala que advierte que los pacientes que reciben tratamiento contra el cáncer debe tener cuidado cuando se usan suplementos dietéticos. “Los antioxidantes, como las vitaminas C y E, pueden hacer que algunos medicamentos de quimioterapia sean menos efectivos”, informa el sitio. “La vitamina K puede hacer que la warfarina, un anticoagulante, sea menos eficaz y aumentar el riesgo de coagulación de la sangre”.
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